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中日２-８阪神」（２７日、ナゴド）
大勝にも阪神・真弓監督に笑顔はなかった。今季チーム初となる中４日で岩田を先発起用。これがはまった。打線も虎キラー・山本昌を打ち込んで１３安打８得点。痛恨の５点差逆転負けから一夜明け、すべてを払しょくするかのような会心の勝利。だが、勝利の余韻に浸っている間はなかった。
「この後の３つが非常に大事になってくる。とにかくがんばりますわ」
それは質問に対する答えというより、自らを奮い立たせるための宣言のようにも聞こえた。
きょう２８日からは敵地神宮に乗り込んでヤクルトとの３連戦。ＣＳ出場権をかけたライバルと雌雄を決する戦い。心はすでに東へ飛んでいた。
今季ヤクルトとは７勝１１敗と分が悪い。特に神宮では２勝５敗と苦しんだ。５つの敗戦の内訳を見れば１得点が４試合、２得点が１試合。点が取れずに負けている。
打線を預かる和田打撃コーチは「明日からの神宮というよりも昨日の負けを払しょくできたのが良かった」と言った。７点取っても勝てなかった第２戦。勢いに水を差しかねない敗戦だったが、打線は活力を失ってはいなかった。中日との３連戦で３３安打、２０得点。上り調子の打線ならば、十分にヤクルト投手陣も打ち込めるはずだ。
泣いても笑っても残りは８試合だ。試合終了後には東上したナイン。尾張での勢いをそのままに、神宮決戦へ臨む。
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